숨길을열다한의원 대구점 박현정 원장

직장인 유환석(가명·대구) 씨는 최근 시도 때도 없이 항문이 가려워 일상생활에 불편함을 겪고 있다. 유 씨는 “가려울 때 긁기도 어렵고 참아보려 해도 가려움이 줄지 않아 스트레스를 받고 있지만 누구에게 말할 수도 없어 답답하다”고 밝혔다.

대개 가려움증이 생기면 가려운 곳을 긁어 증상을 완화하지만 쉽게 긁을 수 없는 항문이 가렵다면 그로 인한 불편함은 말로 할 수 없을 것이다. 만약 항문 주변이 가려운 증상이 오래간다면 더 참지 말고 치료를 받아야 한다. 항문가려움증은 치질초기증상 중 하나이기 때문이다.

숨길을열다한의원 대구점 박현정 원장은 “항문가려움증은 단순히 항문 청결 문제로 나타났다 여길 수 있지만 이는 엄연한 치질증상”이라며 “치질환자 모두가 항문가려움증이 있는 것은 아니지만, 항문가려움이 있는 환자의 대부분이 치질증상을 갖고 있다”고 설명했다.

박 원장의 설명에 따르면 항문가려움증이 생기는 원인은 크게 소화기 정체, 항문고혈압, 항문점막 면역력 저하로 볼 수 있다. 이는 치질증상을 유발한 원인과 유사하다. 일상생활을 불편하게 만드는 항문가려움증은 통증이 적은 편이지만 증상을 방치하면 치질증상으로 이어질 우려가 크다.

항문가려움이 나타나는 원인은 다양하지만 대개 하복부 순환이 저하됐기 때문에 여성은 생리통이나 생리 불순 등 자궁 건강과 관련된 문제가, 남성이라면 전립선 관련 질환이 있을 수 있다. 이처럼 환자마다 항문가려움증을 유발한 원인과 각종 동반증상이 달라 치료 또한 환자 개인의 특성을 고려하는 것이 바람직하다.

한방에서는 치질증상 및 항문가려움증 개선을 위해 몸 치료를 진행한다. 정밀 검진을 통해 증상을 유발한 원인을 파악한 뒤, 몸속 장부기능 회복 및 증진을 도와 원인을 바로잡기에 재발 예방에 도움이 될 수 있다는 특징을 지닌다. 또한 의료진에게 항문을 직접 보여야 하는 진단방법을 우려한 환자를 위해 환자가 직접 환부를 촬영하는 셀프촬영기를 통해 수치심과 부담감을 줄일 수 있도록 한다.

한방 치질치료는 환자의 건강상태나 체질 등 다양한 특성을 고려했기에 각종 치료 부작용을 우려한 환자에게 대안이 될 수 있으며 치료에서 그치지 않고 집에서도 쉽게 치질증상을 관리할 수 있도록 한방 연고 및 좌욕제 등을 처방해 각종 항문증상으로 불편했던 환자에게 희소식이 될 수 있다.

항문가려움증은 저하된 항문점막 면역력을 회복 및 증진하는 것이 중요하기 때문에 순환 증진을 돕는 생활습관이 필요하다. 이를 위해서는 소화기에 부담이 될 수 있는 육류나 기름지고 자극적인 음식 섭취를 줄이고 꾸준한 운동을 통해 땀을 내는 것이 도움이 된다.

박 원장은 “치질초기증상을 오래 방치할 경우 치질뿐만 아니라 각종 동반증상이 있을 수 있으니 진단 및 치료를 서두르는 것이 건강을 지키는 길이라는 걸 기억하기 바란다”고 덧붙였다.

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