목 아래에 위치해있는 갑상선은 나비모양을 하고 있는 호르몬기관이다. 전신의 에너지와 대사를 조절하는 것이 특징으로 해당 기관에 문제가 생기면 대사 조절에 문제를 겪게 된다. 사람이 대사 조절에 문제가 생기면 체중조절에 어려움이 생길 수 있고, 여성의 경우에는 생리나 임신, 출산과 같은 부분에도 영향을 미칠 수 있다. 특히 최근에는 남성에게도 갑상선 질환이 생기는 사례가 적지 않게 발견되는 편이다.

▲ 사진=장덕한방병원 갑상선센터 차용석 원장

장덕한방병원 갑상선센터 차용석 원장은 “이처럼 기본적인 건강과 생활에 전반적으로 영향을 미치는 부위인 갑상선이기 때문에, 해당 기관에 문제가 생기지 않도록 건강을 철저하게 관리하는 것이 도움이 된다. 만약, 질환이 발생했다면 치료를 통해 정상화시킬 수 있도록 하는 것이 바람직하다. 갑상선, 특히, 면역 항체 이상 반응으로 흔히 야기하는 자가 면역 갑상선염의 경우, 면역 체계검사를 받는 것이 도움이 된다.”라고 말했다.

이어서, “대표적으로 갑상선 기능에 문제가 생기는 질환은 저하증과 항진증을 꼽을 수 있다. 저하증은 말 그대로 기능에 저하가 생기는 질환으로 해당 기관에 호르몬이 부족한 경우 나타나는 것이 특징이다. 평소에 기운이 떨어져 일을 하기가 힘들거나 잠을 자도 피로가 풀리지 않는 등의 증상이 일어날 수 있다. 다이어트를 함에도 불구하고 체중이 오히려 증가하고 몸이 붓는 듯한 느낌이 든다면 해당 질환을 의심해볼 필요가 있다. 저하증이 지속되면 심할 경우, 안구건조증이나 탈모, 변비와 같은 증상을 동반할 수 있다. 반대로 갑상선 기능 항진증은 체중이 급격하게 감소하는 것이 특징이다. 호르몬이 오히려 과도하게 분비되는 것이 특징으로, 심장 박동 수가 과도하게 빨라지게 되며, 집중력이 저하되는 것이 특징이다. 만성적인 피로가 자주 일어나는 저하증과 항진증은 집중력 부족 등으로 업무 능력이 떨어지기도 한다.”라고 덧붙였다.

그렇다면 질환이 일어나는 근본적인 원인은 무엇일까? 우선, 신체 면역력이 떨어져 있다는 부분에서 찾을 수 있다.

차용석 원장은 “실제로 해당 질환으로 진료하는 환자들은 공통적으로 면역체계가 고장이 나 있는 경우가 많았다. 증상이 재발하는 것을 막기 위해서라도 면역력을 높이고 체계를 바로잡는 치료를 받는 것이 도움이 된다. 이를 바로잡는 방법으로는 한방치료를 통한 접근을 고려할 수 있다. 활갑탕이나 보갑탕과 같은 한약을 체질에 맞게 처방받는 한약치료는 갑상선 기능과 면역 기능의 이상을 바로잡고 스스로 건강함을 되찾을 수 있도록 도움을 줄 수 있다.”라고 말했다.

이어서, “해당 질환과 유사한 증상이 나타났다면, 초기에 병원을 찾는 것이 방법이 될 수 있다. 일반적으로 갑상선과 관련된 질환은 시간이 지난다고 해서 증상이 나아지는 경우를 찾아보기가 힘들다. 또, 신체 대사와 관련된 증상이 나타나기 때문에, 시간이 경과될수록 생활 자체에 큰 불편함이 찾아올 수 있다. 치료를 계획하는 단계에서는 자신의 체질을 면밀하게 진단받는 것을 권한다. 사람마다 자신에게 알맞은 치료법이 달라질 수 있기 때문에, 임상경험이 풍부한 의료진이 상주하고 있는 병원을 찾아 진단을 받는 것이 선행되어야 한다.”라고 설명했다.< 저작권자 © 헤모필리아 라이프 무단전재 및 재배포금지 >