지방종은 우리 몸에 발생할 수 있는 가장 흔한 양성종양 중 하나로 지방세포의 과도한 활성화로 인해 생긴 혹처럼 만져지는 덩어리를 말한다. 지방은 우리 몸 구석구석에 모두 존재하기 때문에 지방종 역시 전신 어디든 생길 수 있다. 보통 비교적 경계가 명확하고 무통성으로 말랑말랑한 형태를 띠며 처음에는 작게 발견되지만, 점점 크기가 커질 수 있고, 어느 순간 성장이 멈출 수 있다.

지방층은 주로 우리 몸 깊숙이 위치해 있기 때문에 보통은 혹이 튀어나와서 발견되기보다는 지방종이 있는 부위를 만지다가 우연히 발견되는 경우가 많다. 지방종이 깊게 위치할수록 이미 크기가 커질 대로 커진 상태에서 발견되는 경우가 많아서 겉으로는 작게 만져져도 안으로는 훨씬 커다란 지방종이 자리를 잡고 있을 수도 있다.

지방종의 발생 원인은 명확하게 밝혀진 것은 없으며, 간혹 다발성으로 수십 개씩 지방종이 있는 사람이 있는데 이는 다발성지방종 유전자를 가진 사람일 확률이 높고, 그 이외의 단발성의 지방종은 원인을 알 수 없는 경우가 대부분이다.

지방종은 그 형태에 따라 몇 가지로 분류되는데, 단순지방종, 섬유지방종, 혈관지방종 등이 있으며 치료방법에는 차이가 없고 모두 외과적 절제로 제거가 필요하다. 아주 드물게 악성 지방종일 수 있는데, 크기가 아주 크거나 딱딱하고, 통증 등의 증상이 있을 경우 가능성이 높고, 양성과 악성 지방종은 육안으로 구별이 어렵기 때문에 지방종 제거 후 악성의 감별을 위해 꼭 조직 검사를 시행하기를 권한다.

치료 방법은 외과적 절제가 시행되어야 한다. 절개창이 작다며 지방 흡입이나 유방암 치료에 사용되는 맘모톰 등으로 지방종을 제거하는 경우도 있는데, 이는 지방종의 완전 제거가 어렵기 때문에 재발 위험이 높다. 그래서 안전하게 완전한 절제를 원한다면 지방종 부위에 직접 절개를 넣어 지방종과 그 뿌리를 제거하고 육안으로 완전 절제가 된 것을 확인하는 것이 재발률을 낮추는 방법이다.

우리 몸에 있는 양성종양은 무조건 제거할 필요는 없지만, 크기가 점점 커질 수 있고, 불편한 증상을 야기할 수 있다. 따라서 근처 병원을 방문하여 지방종을 포함한 양성종양의 치료 여부에 대해 진료를 받을 것을 추천한다.

오체안피부과성형외과는 대학병원에서 시행하고 있는 성형외과 시스템을 도입하여 양성종양 제거 시 흉터와 미적인 요소를 생각하여 최소 절개와 미세 봉합을 시행하고 있어 흉터도 거의 남지 않고 수술 후 회복도 빠르다. 또한, 피부과와 성형외과 전문의들로 구성되어 있으므로 예약 후 방문하면 당일 진료부터 수술 후 흉터까지 원스톱으로 관리받을 수 있다.

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