질병관리본부는 제주에서 올해 처음 중증열성혈소판감소증후군(SFTS) 환자가 발생함에 따라 야외활동 시 긴 옷 착용, 외출 후 목욕하고 옷 갈아입기 등 예방수칙을 준수해달라고 당부했다.

10일 보건당국에 따르면 올해 첫 SFTS 환자는 제주에 거주하는 남성(41)으로 증상이 나타나기 전 풀숲 등에서 야외활동을 했고, 지난 5일 발열, 설사, 근육통의 증상으로 응급실을 찾았다.

그러나 39도 이상의 고열, 근육통, 혈소판감소, 백혈구감소 등이 유지되는 등 증상이 호전되지 않아 9일 다른 병원으로 옮겨져 SFTS 양성 판정을 받았다.

SFTS는 보통 4∼11월 SFTS 바이러스를 보유한 참진드기(주로 작은소피참진드기)에 물린 후 고열과 소화기증상(오심, 구토, 설사) 등을 나타내는 바이러스 감염병이다. 2013년 이후 환자 607명이 발생했고 이중 127명이 사망했다.

보건당국은 농작업, 등산 등 야외활동 시 진드기에 물리지 않도록 예방하는 것이 최선의 예방법이라고 강조했다.

특히 감염자 중에는 50대 이상의 농업과 임업 종사자의 비율이 높아 농촌지역 고연령층에서 주의가 필요하다.

야외활동 후 2주 이내에 의심 증상이 생기면 즉시 의료기관을 방문해 진료를 받아야 한다.

의료인들은 SFTS 발생 시기에 의심 증상으로 의료기관을 방문하는 환자에게는 야외활동 여부를 확인해 SFTS를 진단하고, 진료 과정에서의 2차 감염에 주의해야 한다.

[헤모라이프 하석찬 기자]