발은 우리 몸을 지탱해줄 뿐만 아니라 혈액을 심장으로 올리는 펌프 역할을 수행한다. 야외활동이 급격히 증가하고 샌들, 하이힐 착용으로 무방비로 발이 노출되는 여름철에는 발 건강에 빨간 불이 켜지기 쉽다. 온몸의 힘이 집중되는 발에 이상이 생긴다면 신체 다른 부위에도 영향을 미칠 수 있어 각별한 주의가 필요하다.

무지외반증은 엄지발가락이 나머지 발가락 쪽으로 휘면서 엄지발가락 관절이 튀어나오는 족부 질환이다. 발가락이 휘는 이유는 다양하지만, 우리가 하루 종일 신고 다니는 ‘신발’을 원인인 경우가 많다. 발볼이 좁고 굽이 높은 신발, 예를 들면 하이힐은 무게중심이 앞으로 쏠리면서 엄지발가락에 압력이 집중시킨다.

▲ 사진=운정야당정형외과 김희동 원장

운정야당정형외과 김희동 원장은 “여름이 되면 눈에 띄게 하이힐 착용이 증가하는데, 장시간 지속되면 체중 부담이 발의 앞부분으로 쏠리면서 무지외반증을 유발할 수 있다. 심하지 않은 무지외반증은 발가락 스트레칭, 편안한 신발 착용만으로도 호전될 수 있지만, 계속해서 방치할 경우 수술적 치료까지 고려될 수 있다”고 말했다.

이어 "무지외반증을 예방하려면 굽이 낮고 앞볼이 넓은 신발을 신는 것이 좋다. 어쩔 수 없이 하이힐을 신어야 한다면 밑창에 쿠션감이 있는지 확인하고 발 스트레칭을 통해 피로를 풀어주는 것이 좋다. 여름철에는 슬리퍼나 샌들 착용도 증가한다. 체중 부하는 발의 뒷부분이 가장 높기 때문에 굽이 낮거나 없는 신발은 충격을 그대로 반영해 ‘족저근막염’을 유발할 수 있다. 대개 뒤꿈치 안쪽에서 통증이 시작되며 발뒤꿈치의 바닥에서 족부의 내연을 따라 이어진다"고 한다.

또한 “샌들, 플랫 슈즈, 슬리퍼와 같이 굽이 1㎝ 정도로 낮은 신발은 밑창이 얇고 딱딱하다보니, 보행 시 반복적으로 족저근막에 손상을 줄 수 있다. 적당한 굽이 있고 바닥이 부드러운 신발 착용을 권장하며, 발의 피로를 풀어주기 위한 족욕, 발 스트레칭을 수시로 해주는 것이 좋다”고 전했다.

김희동 원장은 “우리가 흔히 ‘삐었다’라고 표현하는 질환은 염좌다. 움직임이 많아지는 여름철에는 관절 염좌 환자도 증가한다. 발목관절의 염좌는 발목의 바깥쪽 인대 일부가 손상되는 것으로 발목 주위에 멍이 들며 부종 및 압통으로 이어진다"고 말했다.

이어 “발목 염좌로 인대가 찢어지거나 늘어나면 안정적인 관절 유지가 어려우며, 이를 조기에 치료하지 않으면 본래 강도로 회복하지 못해 쉽게 발목을 접질리는 발목 불안정증, 발목 연골 손상, 발목 관절염으로까지 이어질 수 있다”고 한다.

또한 "관절염을 예방하기 위해서는 생활 속 발목의 작은 손상들을 주의해야 한다. 장기간 걷거나 운동을 할 때는 반드시 발목 스트레칭을 통해 발목 피로를 최소화하고, 발목 염좌를 방지해야 한다"고 설명했다.

마지막으로 “여름철에는 많은 부상이나 질환의 위험에 노출되어 있기 때문에 야외 활동 전에는 반드시 스트레칭을 통해 부상의 발생 위험을 줄여야 한다. 신발을 신을 때는 밑창에 적당한 쿠션감이 있는 신발을 신는 것을 권장하며 활동 후에는 족욕, 스트레칭 등을 해주는 것이 좋다”고 덧붙였다.< 저작권자 © 헤모필리아 라이프 무단전재 및 재배포금지 >