가벼운 접촉 사고가 났을 경우 사고 즉시 특별한 외상이 없어도 후유증이 남을 수 있어 유의해야 한다. 별다른 증상이 나타나지 않아 바로 병원에 가지 않는다 해도, 짧게는 2~3일, 길게는 수 개월이 지난 뒤 교통사고 후유증이 나타날 수 있기 때문이다.

교통사고 후유증의 대표적인 증상으로는 사고 당시 충격으로 인한 목, 어깨, 허리 통증이다.

이뿐만 아니라 두통, 불면증, 소화 장애 등의 증상을 동반할 수 있으며 불안감이나 우울증 등의 심리적인 증상을 동반할 수도 있다.

이러한 증상의 원인을 찾기 위해 X-ray, MRI 등의 검사를 진행하기도 하지만, 이상 소견이 나타나지 않을 수 있다.

한의학에서는 교통사고 후유증의 원인을 어혈과 편타성 손상으로 본다. 어혈(瘀血)은 타박상 등으로 살 속에 맺힌 피를 말한다. 즉, 어혈은 기혈의 흐름을 막고 통증을 유발하는 원인이 될 수 있다. 이는 노폐물 배출을 방해해 신진대사 활동을 떨어뜨린다.

편타성 손상은 추돌 당시 몸이 갑자기 강하게 젖혀지면서 인대나 근육에 타격이 가는 채찍 손상을 말한다. 주로 후방에서 다른 차량에 의해 추돌이 발생할 때 잘 생긴다. 이를 방치하면 허리디스크 등 척추질환과 근막통증증후군 등 다양한 후유증을 겪을 수 있어 치료가 요구된다.

교통사고 후유증을 앓는 환자의 체질과 건강 상태를 고려해 맞춤 치료를 시행한다. 한약으로 어혈을 빼내고 근육을 이완시키는 방법이다. 여기에 약침이나 뜸, 부항 전기침, 추나요법 등을 병행하면 치료 효과는 배가 된다.

특히 편타성 손상으로 인한 신체 불균형은 추나요법으로 바로잡는다. 추나요법은 한의사가 손 또는 신체 일부, 보조기구 등으로 환자의 근육과 뼈 등에 자극을 주면서 치료하는 방법이다. 뭉친 근육을 풀어주고 체형을 바로잡을 수 있어 질환이 악화하기 전 예방이나 치료 효과를 볼 수 있다. 그러나 관절이 약하거나 골다공증이 있으면 피하는 것이 좋다고 한다.

▲ 사진=카인네트워크 신촌 이화한의원 정수정 원장

카인네트워크 신촌 이화한의원 정수정 원장은 "교통사고 후유증 치료는 환자 개개인의 체질과 상태를 고려해 시행하기 때문에 임상경험이 풍부하고 추나요법 경험이 많은 의료진을 택해야 효과를 볼 수 있다"고 한다.

이어 "사고 당시 외상이 없어도 교통사고는 후유증이 발생할 수 있고, 개개인마다 발병 시기와 정도가 다르기 때문에 전문적인 맞춤 치료가 필요하다. 한의원에서는 교통사고 치료 시 본인부담금이 없다. 1999년 개정된 자동차 손해배상 보장법으로 첩약과 탕전료 등 한의원 치료에 보험이 적용되기 때문이다. 이 때문에 본인부담금 없이 후유증을 치료할 수 있는 한의원인지도 확인하는 것이 중요하다"고 한다.

또한 "추나요법에도 건강보험이 적용돼 환부와 상태에 따라 1만~3만원대면 치료받을 수 있다. 1년에 20회까지 가능하다"고 전했다.< 저작권자 © 헤모필리아 라이프 무단전재 및 재배포금지 >