▲ 신재익 원장

직장인들 중에는 바쁜 업무 탓에 규칙적인 식사 습관을 유지하지 못하는 이들이 많다. 출근 준비에 바빠 아침 식사를 건너뛰는 일도 많고, 배고픔을 참다가 점심시간이 되면 빠르게 많은 양의 음식을 먹곤 한다. 

야근 후에도 회식, 집에서의 야식으로 허기진 배를 급히 배를 채우곤 하는데 이런 식습관은 위장 기능 저하로 이어지기 쉽다. 누적된 스트레스 역시 위건강에 안 좋기는 마찬가지다. 

이런 이유로 체기, 트림, 복부팽만감 등 만성 소화불량증상을 겪게 된 이들도 흔하다. 이럴 때 소화불량 증상은 소화제를 아무리 복용해도 증상이 나아지지 않는 경우가 많다. 또 내시경과 같은 검사 후에도 소화불량 원인을 찾아내기 어려운 사례도 흔하다. 이를 기능성 소화불량이나 신경성 위염으로 진단하기도 한다.

이와 같은 어려움을 겪는 환자들은 담적치료가 필요한 상황일 수 있어 서둘러 검사를 해보는 것이 바람직하다. 

담적에 대해 위강한의원 대전점 신재익 원장은 “한의학 용어로 담이 쌓여서 뭉쳐있는 것을 뜻한다. 불규칙한 식사습관이나 과도한 스트레스 등에 의해 위장의 운동성이 떨어졌을 때 담적이 발생하게 된다.”고 설명했다.

이어 “위장 운동성이 저하되면 위벽이 얇아지고 위 점막 안 쪽의 근육층 또한 탄력과 운동성을 잃고 늘어지게 된다. 이 때 소화되지 못한 음식물이 위장 내부에 쌓이고 부패하면서 가스를 내뿜는데 이런 과정에서 담적이 발생한다."고 말했다.

담적이 발생하면 만성소화불량, 명치통증, 복부팽만감 같은 소화 장애 증상들이 나타난다. 또 신경계, 순환계, 비뇨생식계 등에 영향을 줘 다양한 증상이 나타날 수 있다. 이로 인해 심계항진, 두통, 어지럼증, 불면증, 어깨 결림 등의 증상들이 나타날 수 있어 의심된다면 빠르게 담적치료를 받아야 한다.

담적이 발생하는 중요한 원인은 위장의 운동성 저하이기 때문에 이를 회복해주는 치료가 중요하다. 이를 위해 한방에서는 위장의 기능을 강화해주는 담적치료탕약, 위장과 관련된 신경을 강화해줘 위장의 기능을 올리는 약침, 위장과 관련된 경혈에 침을 놓고 전기 자극을 주는 경혈자극요법, 담적과 관련된 경혈에 온열자극을 주는 온뜸 등을 활용할 수 있다. 

특히 한의원 측에 따르면 담적의 복잡한 증상을 3단계로 구분하고 각 단계에 맞는 담적치료탕약을 처방하는 것이 좋은 결과를 얻는데 도움이 될 수 있다. 각 단계별로 위장 운동성 개선, 자율신경계의 균형성 회복, 위장이나 식도 점막의 염증치료 등에 초점을 둬 위장 장애 증상과 신경계, 순환계, 비뇨생식계 등 다양한 담적증상을 다스려야 한다는 설명이다.

신 원장은 “담적치료 중에는 물론 치료를 마친 후에도 환자는 자극적인 음식을 자제하고 스트레스를 풀어줄 수 있는 간단한 운동을 하는 등의 생활습관 관리도 실시해야 한다. 이는 담적치료의 효율 증진은 물론 이후 재발 방지에도 큰 도움이 된다. 생활관리법도 꼼꼼하게 안내 받은 후 실천한다면 충분한 효과를 볼 수 있을 것이다.”며 “현재 코로나 19 감염 예방을 위해 보건당국 지침에 따라 전화상담 및 처방이 가능한 비대면 진료를 시행 중이다. 비대면 진료 요청 시 한의사의 의료적 판단에 따라 진료에 필요한 개인 정보 확인, 진료 상담 후 탕약을 처방 받을 수 있으며 환자는 택배로 탕약을 받아볼 수 있다.”고 전했다.

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