미의 기준이 조금씩 변화하고, 아름다운 미소가 중요시 되는 사회가 찾아오면서 가지런한 치열은 물론 웃는 입매와 인상을 부드럽게 바꿔줄 수 있는 치아교정은 많은 이들에게 인기 있는 치과치료가 되었다. 하지만 많은 이들의 교정 시작에 발목을 잡고 있는 것이 바로 발치와 수술이다.

특히 멀쩡한 치아를 뽑아야 하는 발치교정은 많은 이들에게 부담과 두려움으로 인식되고 있다. 그도 그럴 것이 우리의 치아가 갖는 가치는 돈과 맞바꿀 수도 없지만, 돈으로 환산하면 무려 치아 한 개에 수천만 원에 이른다는 말도 있기 때문이다.

따라서 요즘은 단지 교정을 잘하는 교정치과를 찾는 것이 아닌 비발치를 강조하며 자연치아를 지키는 교정치료를 지향하는 곳을 찾는 이들이 적지 않게 보이고 있다. 실제로 시대가 변화하고 기술이 발달하면서 치아교정분야에도 발치를 대신한 다양한 교정술식이 사용되고 있다. 그리고 그러한 교정술을 더 깊게 연구하고 경험하며, 더 효율적이고 효과적인 비발치교정과 비수술교정을 보여주는 교정치과들도 있다. 결국 이 말은 같은 비발치·비수술 교정이라도 어떤 의사에게 교정을 받느냐에 따라 결과의 수준은 달라질 수 있다고 한다.

▲ 사진=바른이바른얼굴교정치과 이태희 대표원장

바른이바른얼굴교정치과 이태희 대표원장은 "비발치교정은 발치를 대신하여 빈 공간을 얻어야 하기 때문에 필요한 만큼의 공간 확보를 위해 보통 치열궁확장방법(RPE)이나 치간삭제방법이 사용되며, 교정용 임플란트를 이용해 전체치아를 후방이동 시키는 방법이 적용되기도 한다. 그런데 중요한 건 단순히 이러한 방법이 사용된다는 것이 아닌, 이러한 비발치방법들을 각자 가지고 있는 증상과 상태에 따라 적절하게 선택하여, 얼마나 능숙하게 적용시키는지에 대한 의료진의 실력이다"고 말했다.

따라서 "나에게 더 맞는 비발치교정을 받기 위해서는 단지 교정 잘하는 의사로 추상적인 기준을 두기보다는, 비발치술식에 대해 지속적인 연구나 개발을 해온 의료진인지, 직접 연구발표한 비발치교정 증례가 우수 증례로 선정되어 좋은 평가를 받은 경험이 있는지 등 실력을 입증할 수 있는 공식적인 경력들에 대해 눈 여겨 보는 것이 더 유리한 선택을 할 수 있다. 더불어 증례에 대한 구체적인 내용까지 확인해본다면 더 현명한 교정을 할 수 있다"고 한다.

그리고 "비발치교정도 단점이 있기 때문에 이를 알고 부족한 부분을 보완한 교정을 하는 의료진인지도 확인한다면 더 만족스러운 교정을 할 수 있다. 예를 들면 비발치교정 방법 중 하나인 악궁 확장 방법은 악궁을 확장하면서 어금니 후방 이동까지 동시에 이루어지는 것이 불가하여 치료기간이 길 수 밖에 없다는 것이 단점이다. 또 비발치만으로는 공간 창출량이 부족하여 치료 후 앞니가 돌출되는 부작용이 발생할 수 있다는 점도 단점이다. 하지만 이러한 점들도 최대한 보완할 수 있는 노하우를 갖춘 의료진에게 치료받는다면 같은 비발치교정이라도 비교적 빠르고 더 안전한 교정을 경험할 수 있다"고 전했다.

이태희 원장은 "심한 돌출입이나 주걱턱이라고 하여 무조건 수술을 이야기하는 곳 보다는, 비수술교정 관련한 다양한 경험과 숙련된 노하우를 갖춘 곳을 알아보는 것이 더 안전하다. 다만 덧니나 돌출입, 주걱턱 등 모든 증상에서는 발치나 수술이 불가피하게 필히 적용되어야 하는 케이스도 있기 때문에 결국 가장 중요한 건 교정 전 정밀한 진단과 충분한 상담이 이루어지는 것이며 이 과정을 통해 자신에게 맞는 방법을 신중히 알아보고 자신에게 맞는 맞춤교정을 시작해야 한다"고 말했다.

이어 "치아교정은 치근흡수나 잇몸퇴축 등 구강 문제를 유발하는 원인이 되기도 한다. 따라서 이에 대해 충분히 설명을 해주고, 최대한 예방 할 수 있도록 치아와 잇몸상태도 더 꼼꼼하게 관리해주는 곳이 안전하다"고 전했다.

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