이노비오파마슈티컬스(Inovio Pharmaceuticals, Inc.)는 미국방위협감소국(DTRA)의 의료 관련 조직이 이노비오의 상용화된 신제품 피부 주입 기기의 추가 개발에 자금을 지원한다고 지난 10일 발표했다. DTRA의 의료 CBRN 방위 컨소시엄은 이노비오가 셀렉트라(CELLECTRA®) 3PSP 브랜드의 휴대할 수 있으며 배터리로 작동하는 소형 피부 주입 기기를 이노비오의 백신과 DTRA가 개발한 제품을 포함한 치료제 주입에 사용할 수 있도록 개발하는 데에 814만 달러의 지원 자금을 제공할 계획이다. 이 새로운 지원 자금은 셀렉트라 3PSP 개발 외에도 미육군감염병의학연구소(USAMRIID)가 개발한 DNA 백신을 이 새로운 기기를 사용하여 검사하는데 필요한 자금을 지원한다.

이노비오의 R&D 담당 선임부사장 겸 본 프로그램의 책임 검사관인 케이트 브로데릭 박사는 "우리는 미국 정부가 이노비오의 혁신 실적을 높게 인정하고 당사의 상용화된 백신 피부 주입 기기의 추가 개발 지원에 본 자금을 제공하는 것을 영광으로 생각한다"면서 "당사의 셀렉트라 3PSP는 휴대 가능하고 사용자 친화적인 소형 기기로서 이노비오의 백신이 전세계에 배치될 준비가 되어 있는 우리 장병들에게 현지 약국에서 주입되든지 혹은 아프리카 농촌 지역과 같은 험지에서 주입되든지 상관 없이 동 백신과 면역치료제에 폭 넓게 사용할 수 있다"고 말했다.

이노비오가 후원하는 최근의 임상 연구에서 동사의 HIV, 에볼라와 지카 백신의 피부 주입을 통해 높고 견고한 수준의 면역 반응이 지속적으로 생겼다. 이노비오는 펜백스(PENNVAX®) 백신을 피부에 주입한 HIV 백신 연구 참가자의 거의 100%가 항HIV 항체 및CD4+ T 세포 반응을 보였다고 밝혔다.

동 프로젝트는 의료 CBRN 방위 컨소시엄(MCDC)과 미국 정부 간에 체결된 기타거래협약(OTA) 번호 W15QKN-16-9-1002를 통해 미국 정부가 후원했다. 이노비오의 기기 개발에 자금을 지원하는 MCDC는 최첨단 민간 R&D 소스의 활용에 대한 미국 정부의 관심에 대응하여 결성되었다. MCDC는 이를 통해 새롭고 혁신적인 기술을 사용하는 의료 보호 조치를 신속하고 유연하게 개발할 수 있다. 구체적으로 말하면 본 프로그램은 미군 장병들의 효율적인 임무 수행 능력 제고에 관련된 미 국방부의 미래 의약품 및 진단 소요를 지원한다.

[헤모라이프 황정식 기자]